Robert Louis-Dreyfus, l’actionnaire majoritaire de l’Olympique de Marseille, est décédé samedi à 63 ans des suites d’une leucémie. Principal actionnaire et dirigeant du Groupe Louis Dreyfus et actionnaire de nombreuses autres sociétés, Robert Louis-Dreyfus a dirigé la société IMS d’études pharmaceutiques aux Etats-Unis (1982-1988), l’agence de publicité Saatchi & Saatchi à Londres (1989-1993) et Adidas (1993-2001). Il est le plus grand propriétaire terrien en Floride avec la moitié des plantations d’oranges notamment. Mais si Robert Louis-Dreyfus est un génial redresseur d’entreprises, il est un médiocre propriétaire de l’Olympique de Marseille. L’homme d’affaires avait pris le contrôle du club phocéen en 1997, préféré au groupe américain IMG. Il sera condamné dans l’affaire des comptes du club à dix mois de prison avec sursis pour abus de biens sociaux. Malgré deux finales de Coupe de l’UEFA (1999 et 2003), il n’aura jamais remporté le moindre titre avec l’OM alors que son investissement dépasse les 200 millions d’euros dans le club depuis sa prise de pouvoir.

Jean-Pierre Foucault (Président de l’OM Association)

«On s’attendait à cette issue parce que nous savions depuis très longtemps que Robert était malade. C’est la tristesse et la consternation. C’est le départ d’un homme qui était amoureux du football, du sport en règle générale, de l’OM et de la Ville de Marseille malgré les réactions plus ou moins légitimes de certains. Il a beaucoup donné à l’OM et je ne parle pas seulement d’argent. Peut-être a-t-il raté son histoire d’amour avec l’OM, mais certains savent que c’est une véritable histoire d’amour. Il aurait pu, depuis longtemps, tourner les talons et quitter l’OM mais il ne l’a jamais fait. C’était un homme de cœur mais aussi un homme d’affaires. Je n’imagine pas qu’il n’ait pas prévu son départ et qu’il n’ait pas assuré la pérennité du club.»

Jean-Claude Gaudin (Député-maire UMP de Marseille)

«C’est avec beaucoup d’émotion que j’ai appris ce soir (samedi) le décès de Robert-Louis Dreyfus, Président et actionnaire majoritaire de l’Olympique de Marseille. Robert-Louis Dreyfus a assuré la pérennité du club olympien depuis 1997, avec succès. L’OM lui doit beaucoup. Son engagement à un poste difficile a toujours été sans faille et a permis au club de figurer parmi les plus grands du monde. La Ville de Marseille lui est reconnaissante pour l’investissement et l’implication personnels, qu’il n’a pas hésité à manifester à de nombreuses reprises, dans des moments particulièrement sensibles. Je souhaite que l’Olympique de Marseille puisse trouver un successeur à la mesure de cette personnalité exemplaire.»

Jean-Claude Dassier : «Un peu seuls»

A l’Olympique de Marseille même, Jean-Claude Dassier, le dernier président désigné par Robert Louis-Dreyfus, et José Anigo, le directeur sportif de l’OM, ont d’abord préféré garder le silence. Dimanche, sur France Info, Jean-Claude Dassier a livré une première réaction, insistant sur le fait que «tout le monde a oublié et verra le bien et l’aide qu’il a apportés au club». «On se retouve un peu seuls», a-t-il poursuivi, ajoutant : «Le club va évidemment continuer et toute l’équipe de Marseille va faire une très très grande saison. C’est l’hommage qu’on va lui rendre cette année.» Dans un bref communiqué, l’OM a peu après fait part de son deuil de sa tristesse, précisant que les entraînements prévus dimanche à Evian, où le club est actuellement en stage de reprise, se dérouleront à huis-clos.
«Didier (Deschamps) est très affecté», a confié de son côté Jean-Pierre Bernès, l’agent du nouvel entraîneur marseillais et éphémère recrue de Jean-Claude Dassier au poste de conseiller. «Didier et moi avions demandé un rendez-vous à Robert-Louis Dreyfus. J’espère que de là où il est, il appréciera le parcours de l’OM cette saison et les saisons suivantes.» Ancien président de l’OM (avril 2002 – novembre 2004), Christophe Bouchet a témoigné pour sa part que les supporters de l’OM entretenaient avec RLD une relation «marquée par une certaine ingratitude» par rapport à son investissement dans le club, tout en se disant convaincu qu’ils lui rendraient à leur façon un hommage appuyé.

Yankees : «On est inquiets»

Michel Tonini, vice-président du club de supporters des Yankees, lui a donné raison un peu plus tard en faisant table rase des motifs de discorde entre le patron du club et ses supporters. «La mort d’un homme passe avant tout le reste, on a juste envie de saluer la personne. Toutes les autres polémiques sont vaines, n’en parlons plus», a-t-il déclaré. «Avec le recul, on se dit que cela aurait été bien d’avoir le titre l’an dernier, comme cadeau d’adieu. Sur la suite des événements, il serait indécent de réagir dès maintenant, mais on est inquiet car on sait très bien qu’un décès attire forcément les vautours», a-t-il ajouté.

Vincent Labrune président intérimaire ?

Son amour pour le football restera cependant entaché par l’affaire des comptes de l’OM, laquelle portait sur des transferts douteux entre 1997 et 1999. Condamné en première instance à trois ans d’emprisonnement avec sursis et 375 000 euros d’amende par le tribunal correctionnel de Marseille, le milliardaire suisse avait vu cette peine ramenée à dix mois de prison avec sursis et de 200 000 euros d’amende.
Confronté dernièrement à une guerre ouverte entre Pape Diouf, le président du club, et Vincent Labrune, le président du conseil de surveillance et président d’Eric Soccer (holding qui chapote la SASP Olympique de Marseille), RLD avait tranché en faveur du second, mettant fin au mandat de l’ancien journaliste. Le tout pour installer un autre journaliste à la tête du club, l’ancien directeur de l’information de TF1, Jean-Claude Dassier. Avec la disparition de Robert Louis-Dreyfus, ce dernier est provisoirement sous la responsabilité de Labrune. Mais la vente du club, évoquée à plusieurs reprises par Dreyfus, pourrait être réactivée…

Olympique de Marseille

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